Del concepto al diseño: Linterna de barco cubierta de nieve

Cada mes los propietarios del Emporio del Pirata reciben una nueva tanda de cargamentos de mercancías que provienen de más allá de Devil's Shroud. Además, cada temporada da a los piratas la posibilidad de obtener nuevas recompensas al aumentar su Renombre. Pero es posible que sientas curiosidad: ¿cómo se hacen todas esas escalofriantes armas y hermosas decoraciones de barcos? No dentro del universo de Sea of Thieves, sino en el mundo real. ¿Cómo es que estos artículos cosméticos van de ser la idea de alguien hasta llegar a tus manos (digitales)?

Bueno, como sabemos que a ustedes les encanta echar un vistazo detrás de cámaras, platicamos con algunos equipos de Rare para seguir el camino que recorre un artículo cosmético; desde su concepción inicial hasta su aparición dentro del juego. Ya sea que este se encuentre en el Emporio del Pirata, en el Pase de Saqueo o entre las recompensas gratuitas que se obtienen al subir los niveles de cada temporada de Sea of Thieves.

Naturalmente, tuvimos que elegir un candidato adecuado para inaugurar esta sección detrás de cámaras. Es por eso que nos pareció que un favorito de nuestros fanáticos, el linterna de barco cubierta de nieve, también conocido como "El Orbe" por sus admiradores, era la opción ideal para esta ocasión. No solo logró atrapar las mentes y los corazones de los jugadores, sino que también representó un desafío creativo único para nuestro excelente equipo de artistas y animadores…

EL CONCEPTO

Comencemos por el principio, en la fase del concepto. El linterna de barco cubierta de nieve debía ser una de las recompensas que se podían obtener dentro de la quinta temporada, la cual abarcó la temporada navideña que siempre inspira artículos que evocan una sensación invernal. Por eso un faro que es a la vez una esfera de nieve parecía una buena idea desde el principio, aunque era natural que fuera un desafío de realizar, tal y como lo recuerda Victoria Hall, artista conceptual principal:

"Una esfera de nieve parecía un artículo ideal para la temporada, pero cuando se lo propusimos a los demás equipos ellos no estaban tan seguros de que fuera posible técnicamente. Después de discutirlo con el equipo de arte técnico, ¡ellos lograron diseñar una versión que funcionaba!".

El trabajo de diseño lo realizó la artista conceptual sénior y amante de las esferas de nieve Ine T'Sjoen; ella recuerda su creación con mucho cariño:

"El linterna de barco cubierta de nieve es uno de mis objetos favoritos en los que he trabajado. ¿A quién no le gustan las esferas de nieve? Cuando se nos ocurrió la idea por primera vez, sabíamos que podía ser un poco excéntrica, porque nunca antes habíamos puesto imágenes dentro de los faroles. Proponerla fue en cierto modo como una apuesta, pero sabíamos que tenía el potencial de encantar a muchos jugadores. Finalmente, de eso se trata el diseño de arte: proponer ideas locas. Me dio mucho gusto cuando el equipo técnico se sumó a volverla realidad. Pero nunca esperé que las personas se sentirían tan atraídas por El Orbe. ¡Hasta yo subestimé cuánto le gustan las esferas de nieve a nuestros jugadores!".

Entonces ya teníamos nuestro diseño, y sabíamos que sería una de las recompensas de progreso en la temporada que los jugadores podrían obtener gratis al jugar y aumentar su Renombre. ¿Pero qué otros factores intervienen para decidir este tipo de recompensas? Platicamos con Louise Roberts, del equipo de producción interna de Rare:

"Como el linterna de barco cubierta de nieve se iba a entregar a los jugadores por medio del progreso en la temporada, este artículo tenía un público meta muy amplio. Queríamos que sirviera como incentivo para que los jugadores avanzaran en la quinta temporada para obtenerlo. Solemos divertirnos y dejarnos llevar un poco más con este tipo de artículos de recompensa, porque son un poco diferentes de los objetos que los jugadores tienen que elegir a cambio del oro que tanto trabajo les costó acumular".

LA CREACIÓN

Una vez que se concretó el diseño y su posición dentro del progreso de la quinta temporada, pasamos a la tarea de llevar este farol helado al juego. El siguiente paso fue crear el modelo 3D. Hannah Smith, Joachim Coppens y otros miembros del equipo de arte ambiental de Sea of Thieves fueron quienes se encargaron de esto. En nuestra entrevista con Andy Betts, artista ambiental principal, descubrimos que la etapa de modelado estuvo inesperadamente libre de dificultades:

"El linterna de barco cubierta de nieve se ve genial, pero eso se debe principalmente a los efectos visuales que contiene. Desde la perspectiva de la creación en 3D, no hubo mucha diferencia entre esta y cualquier otra linterna creada por los equipos de 3D. Todas tienen algún tipo de efecto para darles su brillo de linterna; nosotros solo nos aseguramos de que esta área sea un "lienzo en blanco" para que nuestro equipo técnico pueda hacer su trabajo. Para esta linterna en particular, solo necesitábamos asegurarnos de que el cristal tuviera algún detalle en la superficie y el resto quedó en manos del equipo de efectos visuales".

Como ya lo mencionaron Victoria y Andy, la siguiente tarea sería convertir una linterna estándar en una esfera de nieve, con su nieve cayendo, un barquito móvil y un distintivo brillo helado. Afortunadamente, el equipo técnico de arte no le teme a un buen desafío. El artista técnico principal, Andy Catling, nos contó que había muchas otras características a considerar durante la creación de El Orbe. Esto hizo que realizar sus efectos visuales se volviera un auténtico desafío:

"Probablemente este sea el sombreado más complejo que hayamos usado en una linterna. La mayoría de las linternas usan efectos de proyección dentro del sombreado para dar la ilusión de que hay algo en su interior. En una linterna convencional, solo se necesita una textura de llama animada, pero para esta linterna en verdad nos esforzamos al máximo. Usamos intersecciones de trazado de rayos en múltiples planos para desarrollar las capas de la escena interior de la esfera de nieve.

"Animamos las capas usando ondas sinusoidales para darle el sutil toque de movimiento en vaivén al barco y las olas, y usamos la refracción del cristal para curvar el trazado de rayos. Para darle el toque final, añadimos múltiples capas protegidas de nieve arremolinándose. Esta linterna también fue bastante única por el hecho de que añadimos algoritmos adicionales para empatar el movimiento de los jugadores con el movimiento del material en su interior. Para eso, rastreamos la velocidad de movimiento del jugador e incrementamos la agitación de la nieve y los demás elementos acorde con ello".

Emmett Green, practicante de arte técnico y colaborador de Andy en la realización de El Orbe, nos compartió otra consideración:

"Al igual que con nuestras otras linternas, necesitábamos cambiar el color de acuerdo a la Llama del destino en su interior. Tenemos un alternador de colores preestablecidos, pero el color base debía ser un azul que no alterara los demás. Usamos la longitud de vectores para determinar cuándo el valor de color de las Llamas del destino se aproximaba a negro y cambiarlo a azul. Al mismo tiempo, debíamos restringir los colores de la Llama a un rango de valores más reducido, porque algunas resultaban mucho más brillantes que otras".

¡Genial! Nuestra linterna ya estaba diseñada, y todos sus efectos visuales y de iluminación funcionaban correctamente dentro del juego. ¡El siguiente paso era bautizarla! Durante todo este proceso la linterna tuvo un nombre provisorio; por lo tanto, para agregarla al registro de metas mensuales junto con los demás artículos, llegó el momento que el departamento editorial usara sus magias lingüísticas para inventar un nombre digno de encajar en el mundo de Sea of Thieves. Durante la quinta temporada, la tarea de crear los nombres y las descripciones de los objetos quedó principalmente en manos de Chris Allcock, un experto en la historia del juego. Como esa temporada tenía una temática de nieve y hielo, había una gran cantidad de ideas en las cuales inspirarse:

"La mayoría de los objetos vienen como parte de un conjunto. Por eso el tiempo necesario para crear sus descripciones depende de qué tan rápido encuentras lo que hace distintivo e interesante a un conjunto y empiezas a jugar con sus posibilidades. Por ejemplo, en la quinta temporada introdujimos el conjunto de Brigada de las campanas, que tenía la temática de soldados bien vestidos, las fiestas navideñas y ropa cálida para el invierno. Había mucha tela de donde cortar para ese conjunto y por eso lo terminamos muy rápido. No es muy común que tengamos que reescribir algo, porque todos somos profesionales con experiencia, y estoy más que dispuesto a echarle encima a Smiley, el cocodrilo voraz a cualquiera que se atreva a cuestionar mi gran sabiduría".

LA RECEPCIÓN

Una vez que el linterna de barco cubierta de nieve entró al juego, solo debíamos esperar a que nuestros piratas mequetrefes le pusieran las manos encima. Obviamente no teníamos idea de que esta linterna festiva se transformaría en El Orbe. Fue por eso que nos sentimos sorprendidos, deleitados y asustados cuando la comunidad comenzó un pequeño culto en su honor. Para Andy C, ver cómo las personas acogieron el objeto que había creado fue muy emocionante:

"Es verdaderamente genial cuando los jugadores aprecian algo en lo que trabajaste, en especial cuando hubo tantos esfuerzos para crearlo. Solía pasar mucho tiempo en Twitter leyendo las publicaciones que los jugadores hacían sobre esta linterna".

Y Emmett, su colega del equipo técnico de arte, está de acuerdo:

"Fue increíblemente divertido ver a tantos jugadores inventar el canto de "Larga vida al Orbe". También vi que alguien hasta le creó una cuenta de parodia en Twitter. ¡Ese tipo de cosas me hacen sentir que en verdad contribuyo a la experiencia de los jugadores!".

La productora Louise nos comenta con entusiasmo que ver a los jugadores responder de manera tan positiva a un objeto que el mismo equipo disfrutó mucho crear es lo que hace que el trabajo valga la pena:

"El Orbe fue un favorito en las revisiones de arte durante todo su desarrollo. Es un hermoso artículo temático y el equipo verdaderamente lo hizo cobrar vida. Originalmente yo no sabía de los planes que se tenían para usarlo en las pistas de la historia y en el raid stream; ¡creo que esto sumó muchísimo a su significado dentro de la comunidad!".

Victoria nos comenta desde el lugar donde nació la idea, en el equipo de arte conceptual:

"¡No teníamos idea de que a la comunidad le gustaría tanto! Pero siempre supimos que era una idea genial, por eso fue muy placentero ver que tuviera tan buena recepción".

Y así concluye la historia de la creación de El Orbe, desde su concepción inicial como simple recompensa de temporada, hasta el momento en que se convirtió en la pieza clave de un culto dedicado a la predicción del futuro invernal. Sin embargo, aún quedan algunas preguntas. Sí, ya sabemos cómo es que El Orbe llegó a aparecer dentro del juego, pero ¿qué es lo que desea? ¿Quién lo creó dentro del mundo de Sea of Thieves? ¿El Orbe usó sus misteriosos poderes para hacernos escribir este artículo sobre él? Intentamos preguntarle a Chris, pero lo único que nos dio fue una nota escrita presurosamente:

"He oído que tiene una conexión misteriosa con los barcos fantasma hundidos…"

¿Buscas más? Puedes inspeccionar nuestra Sección de novedades para encontrar más anuncios y artículos, revisar la sección ¿Qué hay de nuevo? para ver las notas de lanzamiento de cada actualización del juego y recibir noticias de Sea of Thieves diariamente navegando hasta nuestras múltiples redes sociales: Twitter, Facebook, Instagram, YouTube, Twitch, TikTok y los foros y el servidor de Discord oficiales. ¡Te esperamos!