Comment gérer sa colère avec les équipages de rage

La deuxième mise à jour gratuite de 2020 a débarqué dans Sea of Thieves le 19 février. Les équipages de rage bombent le torse avec un arsenal de nouveaux ajouts. Au programme de cette mise à jour éclair sur trois semaines : coffres de rage, voyages de crâne recherché inédits, squelettes cendrés à la forteresse de Molten Sands... Mais ce n'est pas tout : vous aurez également droit aux derniers volumes des tomes des cendres et à un choix plus fourni au Pirate Emporium et au marché noir. Et voici la bande-annonce pour le prouver !

Avec un nom pareil, il n'est pas étonnant que les coffres de rage soient au cœur de cette mise à jour. Mais, contre toute attente, c'est le premier coffre maudit ajouté depuis le lancement. Aux côtés du larmoyant coffre du chagrin et du déstabilisant coffre de mille grogs, ce nouvel ajout met l'accent sur l'or, la réputation et la gestion de foule, mais aussi sur les dégâts matériels provoqués par la négligence.

Nous voulions en savoir plus sur les équipages de rage et le coffre de rage (en dehors du dévouement légendaire de l'équipe audio). Du coup, faisant fi des mises en garde des RH, nous avons une fois de plus installé d'énormes pièges à l'intention des concepteurs de Sea of Thieves. Coup de bol, nous avons attrapé George Orton et Josh Mitchell. Le premier a participé des mois durant à la genèse du coffre de rage et le second a travaillé d'arrache-pied sur la mise à jour des équipages de rage.

Tandis que George tentait de se libérer, nous lui avons demandé d'où venait l'inspiration de ce gus en bois caractériel :

''Ça fait un moment que nous planchions sur le coffre de rage. Les joueurs, ou disons la plupart d'entre eux, apprécient le coffre du chagrin et le coffre de mille grogs, mais il fallait pousser le concept plus loin. Nous voulions que les joueurs puissent se servir plus facilement de ce nouveau coffre colérique. C'était aussi l'occasion rêvée de faire l'étalage de nos mécaniques de feu. En fait, le premier prototype d'un coffre incendiaire a été créé par un groupe d'ingénieurs pendant la Game Jam de l'an dernier ! C'était notre point de départ, et on s'est vite rendu compte que ce genre d'interaction était amusante.

''Avec ce genre de mécaniques, la communication occupe une place de choix. Du coup, il fallait s'assurer que les phases du coffre de rage étaient identifiables d'un point de vue visuel et sonore. Au sein de l'équipe, la dernière phase avant l'explosion du coffre est connue sous le nom de ''sifflement de bouilloire''. À cet instant, on sait que la situation est explosive ! Après un certain nombre d'essais, nous avons ajouté la possibilité d'endommager délibérément le coffre pour accélérer le processus de rage.

''L'idée était de récompenser l'ingéniosité du joueur de façon expéditive et amusante, tout en lui laissant le temps de déguerpir avant qu'il ne soit trop tard. Les dégâts moyens causés par le pistolet nous ont servi de base. On s'est vite rendu compte que l'idéal était d'activer la phase ''sifflement de bouilloire'' après deux tirs, et de provoquer l'explosion au troisième tir. Lorsqu'on tente d'équilibrer une mécanique, on se fie toujours à la réaction du joueur. Avec cette configuration, nous avons eu droit à des sourires en coin.''

Josh a également eu l'occasion d'essayer le coffre de rage, surtout dans le contexte de la mise à jour équipages de rage :

''Nous savions déjà que le coffre de rage allait intervenir dans la fable du flibustier Cœur ardent, mais comme le coffre était prêt avant la fable, nous avons décidé de le proposer de façon anticipée pour que les joueurs aient la possibilité de l'essayer ce mois. Pendant le prototypage, on essayait plusieurs scénarios : on déployait des squelettes, on sautait par-dessus le coffre, puis on lui tirait dessus pour l'allumer. Il fallait trouver le bon équilibre. Le dernier lot de voyages de Duke a été créé en prenant en compte ces situations cocasses.

''Les voyages de crâne recherché proposés par Duke dans la mise à jour Équipages de rage sont axés sur l'expérimentation et la façon d'exploiter au mieux le coffre de rage. De fait, ce mois-ci, l'équipe avait pour mission d'utiliser ''le feu'', dans la mesure où les boulets incendiaires avaient été intégrés récemment. Du coup, on s'en est également servi. Sachant que de nouvelles aventures explosives nous attendent au Devil's Roar le mois prochain, tout se goupille parfaitement bien. Dans Sea of Thieves, ''jouer avec le feu'' est toujours un plaisir.

Dans la mise à jour de ce mois, la forteresse de Molten Sands est à l'honneur. L'idée est de rassembler un scénario explosif dans un seul et même endroit et de profiter au maximum de ces coffres au tempérament fougueux. Josh nous explique :

''La forteresse de Molten Sands est la seule forteresse de squelettes active pendant la mise à jour Équipages de rage. Nous voulions des interactions avec les squelettes cendrés, et c'est précisément au Devil's Roar qu'on les retrouve en nombre. À ce stade, on peut dire que les squelettes cendrés se sont emparés du Roar ! Les coffres de rage sont disponibles dans la réserve de la forteresse ou avec les voyages de crâne recherché. Cela dit, on ne s'en rend peut-être pas tout de suite compte, mais les voyages de crâne recherché commencent sur les îles à proximité de Molten Sands. Donc, si la forteresse est prête lorsque vous mettez les voiles, vous pouvez immédiatement prendre part au voyage ou partir à l'assaut de la forteresse !''

C'est une façon intelligente de construire le jeu. Il est clair qu'un grand nombre de choses se joue en coulisses. Avant de repartir dans la nature, George nous fait part d'un dernier aspect inattendu :

''La conception du coffre de rage nous a permis d'approfondir des mécaniques que les joueurs connaissaient déjà. Pour éviter que le coffre soit trop facile à transporter, il fallait que l'eau au contact de la coque soit en ébullition. Ainsi, les joueurs ont la possibilité de garder de l'eau bouillante dans leurs seaux ! C'est l'occasion de punir les équipiers barbants. Blague à part, le seau a toujours été l'une de mes mécaniques favorites dans Sea of Thieves. C'est sympa d'enrichir le concept.

''C'est un plaisir d'observer les trouvailles et les réactions des joueurs vis-à-vis du coffre de rage. Pendant la phase de test, ils installaient des pièges et créaient des réactions en chaîne pour se débarrasser des squelettes en un éclair. Et maintenant qu'il est disponible, ils se servent du coffre pour faire des choses insensées ! On a déjà constaté des utilisations originales des coffres de rage : asperger les squelettes ou protéger des points clés contre un intrus, par exemple. Il y a mille et une façons de s'en servir. Qui sait ce que les joueurs vont encore inventer ?''

Les équipages de rage offrent un nouveau terrain de jeu, et nous avons à peine abordé les nouvelles marchandises du Pirate Emporium et du marché noir. L'Emporium connaît un mois exceptionnel avec l'arrivée des effroyables animaux du Cœur de la mort. Les armes, le soleil et les arcs-en-ciel sont aussi à l'honneur avec la collection ''Navire des jardins du paradis'' de la série Viva Piñata, un ensemble de voiles caritatives inédit, de nouvelles attitudes adaptées à toutes les situations et la très convoitée potion d'apparence de pirate. Si vous comptez dépenser votre or et vos doublons plutôt que vos pièces anciennes, le marché noir propose des vêtements, des instruments et des objets cosmétiques pour votre navire dans les ensembles de Wild Rose, du désosseur téméraire et du crabier du grand large.

Si vous voulez en savoir plus sur les équipages de rage, il vous suffit de consulter les notes de version officielles. Sinon, sautez cette étape et commencez une partie illico pour constater les nouveautés indiquées plus haut par vous-même. La mise à jour de mars risque de débarquer sans crier gare. Alors si vous voulez rager, c'est le moment ou jamais !