Del concepto a la realidad: conjunto de forajido saltaislas

Volvemos a cruzar la cortina de cuentas para adentrarnos en el almacén del Emporio Pirata y seguir el camino de otro cosmético del juego desde su concepción hasta su incorporación. Ahora que ya hemos conseguido despegar la mirada del hipnótico brillo del orbe, vamos a centrarnos en el conjunto completo de forajido saltaislas que llegó al Emporio con el lanzamiento de la temporada 6.

Como se trata de la primera línea de cosméticos que cambia de color e incluso brilla en la oscuridad, el conjunto de forajido saltaislas supuso un nuevo desafío para nuestros equipos de arte. Su diseño, claramente inspirado en productos audiovisuales postapocalípticos, también supuso tener que trasladar la estética de una banda de moteros anarcas al mundo de Sea of Thieves.

Poneos los sombreros de pinchos, las gafas moradas y dadle caña al motor, compañeros moteros, ¡que empezamos!

CONCEPTUALIZACIÓN

Nadie asociaría el concepto del conjunto de forajido saltaislas con la edad dorada de la piratería. Hay quien diría que los piratas eran las bandas de moteros de alta mar, pero no se dedicaban a saquear barcos luciendo crestas o gafas fluorescentes, eso está claro.

Aunque no sería la primera vez que Sea of Thieves incluye un conjunto con objetos anacrónicos (en el pasado hemos visto cosméticos inspirados en el terror, el espacio exterior y la historia antigua), la serie de forajido saltaislas se aleja un poquito más de lo que estamos acostumbrados. Pero como explica Louise Roberts del equipo de producción de Rare, el principal motivo para elegir este estilo postapocalíptico fueron los jugadores:

«Los analistas de datos del equipo y yo buscamos qué había funcionado con anterioridad e intentamos identificar qué tenían en común esos conjuntos o por qué creíamos que funcionaban con públicos diferentes. “Porque molaba” es la respuesta más habitual, ¡pero no es de gran ayuda cuando uno quiere replicar un éxito!».

«Sabemos que muchos jugadores disfrutan de temas que les ayuden a parecen peligrosos o amenazadores, así que intenté resumir esa sensación en el informe que di al equipo de arte para que creasen algo nuevo. La temática que se nos ocurrió para este conjunto fue la de las motos, ya que queríamos proporcionar un estilo rebelde con el que expresarse, pero con un toque de Sea of Thieves».

Un conjunto rebelde inspirado en las bandas de moteros, ¿cómo puede un artista trasladar esta idea a un juego de piratas sin que parezca fuera de lugar? La artista principal Victoria Hall nos cuenta que hicieron falta varios experimentos para conseguirlo. Los artistas tuvieron que basarse en referencias de varios productos audiovisuales similares, pero sin perder el toque de Sea of Thieves:

«Tuvimos que hacer malabares. Descubrimos que si añadíamos demasiadas pinchos y elementos punkis, se inclinaba más hacia algo salido de Mad Max. Así que tuvimos que pasar por varias versiones hasta encontrar algo que un pirata podría llevar, pero a su vez tuviese una apariencia única.

Para integrarlo en Sea of Thieves, usamos varios elementos existentes de nuestro mundo. Como clavos en los nudillos o huesos en forma de cresta en un sombrero. Elementos clave del atuendo pirata, como el fajín en la cintura, también ayudaron a acercar el diseño a Sea of Thieves».

De nuestra artista sénior Esther Smisdom, quien ideó el planteamiento de los moteros durante una sesión de diseño interna, aprendimos que explorar la vida acuática y puntiaguda de Sea of Thieves ayudó a convertir el concepto en algo que encajase en nuestro mundo pirata:

«Para asegurarnos de que el disfraz no fuese demasiado moderno, buscábamos elementos existentes del mundo de Sea of Thieves que ya tuviesen un aire punkarra. Pensamos que un pez globo sería un gran punto de partida gracias a sus espinas naturales, y entonces nos dimos cuenta de que nosotros tenemos nuestra propia versión del pez globo: el saltaislas. ¡Es el nombre ideal para un conjunto inspirado en moteros!».

«Desde ese momento, el saltaislas se convirtió en la mascota del conjunto. Usamos sus pinchos en el logotipo, inspiró la cresta hecha con raspas de pescado y nos quedamos con el morado para imitar su brillo».

«Con las armas queríamos hacer algo divertido y con efecto luminoso. Si os fijáis, por la noche la pintura convierte las pistolas en peces monstruosos».

Con los conjuntos de cosméticos temáticos siempre nos hacemos la misma pregunta: ¿qué diseñamos primero: el barco? ¿Las armas? ¿El disfraz? En este caso, Victoria recuerda que el encargado de hacer las veces de trampolín para el resto de diseños fue el peculiar atuendo:

«En este conjunto, el disfraz fue lo que dio forma al resto de cosméticos. No siempre es el caso, como con los diseños astronómicos de Estrella Polar. En ese ejemplo, fueron las mascotas las que sirvieron de inspiración».

Llegados a este punto, ya teníamos el concepto establecido y el uniforme para nuestra variopinta banda de diablos. Aunque el aspecto punki era llamativo, le hacía falta algo más para destacar. Según Louise, así fue cómo apareció la idea del brillo en la oscuridad:

«La interpretación del equipo de arte era muy punkarra, así que que brillase en la oscuridad encajaba a las mil maravillas, como un grafiti o un tipo de personalización que mostrase el lado rebelde de los piratas. Me gusta que el conjunto da la sensación de ser muy práctico y rudo durante el día, pero más amenazador de noche según va a apareciendo el brillo».

CREACIÓN

Con el diseño establecido, llegó la hora de hacer brillar a nuestros rufianes. La artista de niveles principal Hannah Smith y el artista ambiental principal Andy Betts se encargaron de los modelos 3D de la mayoría del conjunto, y descubrieron que hacer que ciertas partes se iluminasen y luego volviesen a un estado normal iba a requerir cierta experimentación. Andy nos lo explica de forma técnica:

«Desde una perspectiva 3D, abordamos los objetos de forajido saltaislas de una manera parecida al resto de conjuntos, sobre todo aquellos que brillan, pero para este en particular necesitamos varios cambios en los materiales que permitiesen apagar el efecto de iluminación durante el día».

«Con el conjunto terminado y revisado, vimos que solo ciertas partes se iluminaban de entre todos los objetos. Para nuestro gusto, quedaba un pelín “ruidoso” y los hacía difíciles de identificar de noche. Lo notamos aún más al ver el cabrestante y los cañones en la cubierta del barco desde lejos. Así que, como parte del trabajo interno al terminar el proceso de creación de los objetos, tuvimos que añadir ciertos retoques para reducir el brillo en algunas zonas y, en general, reducir el ruido visual».

Con los modelos listos, el artista técnico en prácticas Emmett Green se encargó de refinar el brillo. El mascarón del conjunto de barco de forajido saltaislas resultó un desafío único, nos comentó Emmett, ya que hacerlo explotar en llamas con efecto dramático durante la noche y apagarlo poco a poco al amanecer requería muchos retoques en los cambios de luz digital:

«El sombreado del brillo en la oscuridad es bastante simple, ya habíamos hecho otras cosas con control de brillo durante el día, así que gran parte del trabajo consistió en combinar elementos que ya teníamos. Las antorchas del mascarón resultaron ser las más interesantes, ya que el fuego tenía que cambiar de tamaño y no solo desaparecer durante el día. No nos quedaba espacio adicional para más máscaras tras los mapas de emisión iniciales, así que tuve que usar colores de vértice para aumentar el brillo en la punta de las antorchas de noche. Pasé mucho tiempo intentando hacer justicia al espléndido concepto de arte de las llamas».

¿Aspecto punki? Listo. ¿Elementos que brillan en la oscuridad? Listo. Ahora ya solo nos faltan los nombres y las descripciones. En palabras de Esther, el concepto original de arte llevaba el nombre de prueba de «Los saltaislas» por su semejanza con el pez en cuestión, así que lo más lógico era mantener esa parte en el nombre final.

En las descripciones no queríamos que la banda pareciese demasiado amenazadora. Con su amor por los pinchos, la pintura fluorescente y el equipo destartalado, se parecían más a punkis de las calles que a una peligrosa banda de criminales desalmados, así que lo lógico era inclinarse hacia algo que ilustrase lo chapucero de sus armas y conjunto de barco, además del deseo de que los tomasen muy en serio. Además, el nombre de forajido saltaislas le daba al conjunto un aire de antihéroe, afín a los bandidos que suelen merodear por el salvaje Oeste. Ya nos imaginamos a esta panda de delincuentes asintiendo con ganas con la cabeza ante la sugerencia del nombre.

ACOGIDA

A juzgar por la respuesta de los jugadores a los cosméticos de forajido saltaislas, parece que este inusual diseño ha llamado la atención. Los piratas se han apuntado al espíritu anárquico del conjunto y Emmet, del equipo de artistas técnicos, está más que feliz con la respuesta al diseño fluorescente:

«¡Me alegra que las partes que brillan en la oscuridad hayan gustado a tanta gente y que disfruten de los cosméticos reactivos tanto como yo!».

Desde una perspectiva más editorial, existe cierto grado de ansiedad cuando enviamos objetos nuevos al Emporio Pirata, sobre todo porque no sabemos si los piratas entenderán ciertos chistes o referencias. Pero siempre hay momentos de júbilo cuando alguien encuentra una de nuestras bromas y la comenta en Discord o Twitter, o cuando alguien añade un detalle nuevo a la sección de curiosidades de la wiki de Sea of Thieves. Para nosotros es una medalla de honor.

Por otro lado, la productora Louise se alegró al ver que los piratas liberaban algo de ira con el gesto rocanrolesco incorporado:

«La respuesta de la comunidad al conjunto ha sido maravillosa. Hemos visto un montón de vídeos del gesto de revientabanjos. Nos costó dar con el gesto incorporado a este conjunto, y muchas de nuestras ideas iniciales no eran posibles desde el punto de vista técnico. Creo que fue Ryan, el director de arte, quien sugirió reventar el banjo como si acabases de terminar un concierto punki y te lo estuvieses cargando todo en el escenario».

¿Podemos esperar más conjuntos inspirados en peces en el futuro? ¿Habrá otra banda de piratas basada en los laguneros que rivalice con nuestros saltaislas con pinchos? Louise dice que no le quitemos ojo al Emporio:

«Es una pasada poder formar parte del proceso de creación de nueva tecnología y efectos visuales. ¡Ya estamos trabajando en conjuntos futuros que encajen en esa línea! Podemos inspirarnos en un montón de peces diferentes y es muy emocionante reinventar algo a lo que los jugadores ya están acostumbrados porque lo ven todos los días en los mares».

Así termina nuestro viaje a la trastienda del Emporio Pirata para conocer el origen de este conjunto alborotador. Gracias a todos los que han compartido con nosotros sus experiencias trabajando en el peculiar conjunto de forajido saltaislas. Podéis haceros con lo que más os guste de este conjunto en el Emporio Pirata dentro del juego. ¡Y seguid atentos a futuros cargamentos mensuales!

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