Preparatevi a sudare in Cuore di fuoco

Visto come sono andate le cose nel mondo reale questo mese, meno male che c'è l'aggiornamento Cuore di fuoco di Sea of Thieves a mantenere impegnati i giocatori con una buona dose di nuove avventure. Sì, marzo ha visto il proseguimento della storia iniziata a novembre con L'anima del mare, che ha accompagnato i giocatori in una serie di colpi di scena, trappole ed estremità abbrustolite.

Come sempre, abbiamo scavato nella mente dei designer per far luce sulla creazione dell'aggiornamento di questo mese. Se volete saperne di più su questa Storia assurda, o sulle novità di marzo come i viaggi Corsa di Atena per le Leggende pirata, continuate a leggere! Prima, però, guardate il trailer. Altrimenti John, la voce dei trailer, sarà molto triste:

Molte facce familiari torneranno alla ribalta in questa Storia assurda, da Arthur Pendragon e Grace Morrow al crudele Captain Flameheart e Stitcher Jim, con Jim impegnato a trovare per primo e a sopravvivere alle catacombe di Flameheart.

Qui a Rare, una delle menti dietro "Cuore di fuoco" (la Storia assurda contenuta nell'aggiornamento mensile) è quella del capo progettista Andrew Preston. Lo abbiamo quindi messo con le spalle al muro (via e-mail, per rispettare le distanze) per raccontarci come è nato il progetto:

"La Storia assurda Cuore di fuoco è stata completata in poco più di cinque mesi, da scrittura e pianificazione, fino a correzione dei bug e prove di gioco finali. È stato molto impegnativo costruire le catacombe dove è ambientata l'ultima parte della storia, sotto le onde del Devil's Thirst. Il nostro team di grafica 3D ha fatto un lavoro eccezionale quando, partendo da alcuni disegni su post-it del team di sviluppatori, ha creato un prototipo iniziale delle catacombe con elementi placeholder.

"È stato l'inizio di un lungo processo iterativo tra il team grafico e quello di sviluppo. Preparata la bozza delle catacombe, abbiamo iniziato a fare dei test sulle trappole all'interno. Abbiamo cercato di ideare delle trappole uniche e memorabili in ogni 'stanza': l'idea alla base del progetto era che il giocatore potesse ripensare a qualsiasi stanza e darle un nome a seconda della trappola, del rompicapo o della sfida di combattimento che conteneva. Così abbiamo potuto analizzare le trappole secondo delle linee guida chiare: se le trappole o i rompicapi non rientravano in questa filosofia, venivano scartati o modificati. Dopo molte iterazioni, abbiamo capito che cosa funzionava.

"Abbiamo voluto aggiungere delle trappole di fuoco, in parte perché erano in tema, ma soprattutto perché non sono così punitive come le trappole che provocano una morte istantanea. In questo modo, le trappole sono meno impegnative e i giocatori restano immersi nella trama e nell'ambientazione della Storia assurda, invece di vedersi bloccare da ostacoli sempre più difficili."

A parte le trappole e le tempistiche, quali altre sfide avete affrontato? Ci sono stati cambiamenti dell'ultimo minuto che hanno cambiato la Storia? Andrew controlla di nuovo le e-mail, trova un altro dei nostri messaggi impazienti e pressanti e sa bene che non ci fermeremo finché non avremo risposta:

"La sfida principale affrontata durante i test di 'Cuore di fuoco' era riuscire a mettere tutto nella stessa build. Per esempio, vedevamo una sequenza finale sul computer di uno sviluppatore, una trappola fantastica su un altro. Solo quando è stato assemblato tutto abbiamo potuto apprezzare l'esperienza completa di 'Cuore di fuoco'.

"L'unico cambiamento importante introdotto dopo questo passaggio è stato il luogo in cui portare il Forziere della rabbia di Stitcher Jim. In origine, doveva essere consegnato a Pendragon all'avamposto Morrow's Peak e ci sarebbe stata una scena finale con Grace dopo l'apertura del forziere. La storia, però, avrebbe perso molta della sua forza così. Abbiamo deciso quindi che Pendragon sarebbe apparso nel Devil's Thirst una volta usciti dalle catacombe, come avviene ne 'L'anima del mare'.

"Ogni volta che realizziamo una Storia assurda, cerchiamo di migliorare rispetto alla precedente. 'Cuore di fuoco' rappresenta appieno questo processo di apprendimento. Abbiamo fatto l'impossibile per bilanciare bene gli elementi di gioco, i rompicapi, i filmati e i combattimenti per rendere l'esperienza coinvolgente per i giocatori! È stato un vero e proprio lavoro di squadra e voglio approfittarne per ringraziare tutti quelli che hanno partecipato. Speriamo che vi divertirete a giocarci tanto quanto noi ci siamo divertiti durante il suo sviluppo."

Oltre alla Storia assurda, in questo aggiornamento dei contenuti troverete i viaggi Corsa di Atena. Sono acquistabili solo dalle Leggende pirata e offrono sfide ardue adatte al loro livello. Duke li sta distribuendo su ordine del Grande Pirata: se un pirata comune riesce a partecipare a una Corsa di Atena nella ciurma di una Leggenda pirata, beh, buon per lui! Il Traghettatore lo sta aspettando.

I viaggi Corsa di Atena hanno un costo di 50 dobloni, ma le ricompense in palio li valgono tutti. Durante questi viaggi potete trovare i nuovi Tesori di Atena: non sono solo preziosissimi, hanno anche il vantaggio di poter essere consegnati al personaggio misterioso in cambio di reputazione nella Fortuna di Atena; sono quindi un'alternativa più facile da reperire rispetto ai Forzieri delle Leggende se volete aumentare di rango in questa Compagnia di commercio d'élite. Completando questi viaggi si otterranno inoltre nuovi obiettivi Xbox, onorificenze e oggetti cosmetici per pirati. E allora? Siete pronti a correre?

Tutte queste avventure sono accompagnate da nuove armi disponibili da questo mese: le bombe esplosive hanno il potere distruttivo degli archibugi e vengono lanciate come bombe incendiarie; le palle incatenate possono essere sparate dai cannoni con grandissima precisione per distruggere albero, timone o argano del nemico con un solo colpo. Se lanciate a caso, faranno pochissimi danni al resto della nave.

Quando vorrete fare una pausa dalle vostre avventure o imboscate, che cosa farete con tutto l'oro e i dobloni che avete accumulato? Tornate da Duke e approfittate della sua seconda attività, il mercato nero. Sono arrivate le novità del mese: no, nemmeno Duke ha trovato la carta igienica o la farina, però ha dei magnifici banjo, tamburi, concertine e ghironde nei set cosmetici del lombrico oceanico delle profondità e del kraken inchiostrato, ma anche set meno minacciosi come quello aristocratico e del pappagallo della luce notturna.

Nel frattempo, l'Emporio dei pirati vi offrirà nuove merci in cambio di monete antiche tra cui la Raccolta nave dello scoiattolo marino regale, un tributo dei carpentieri a un roditore amante del grog proveniente dal passato di Rare. Ci sono anche nuovi set di emote, il boccale del trifoglio, le vele del Marchio del mietitore e non solo: se amate le banane e volete farlo vedere a tutti con le vostre armi o i vostri animali, questo è il vostro giorno fortunato. Molto fortunato.

Per un elenco di quanto detto sopra, e di tutti i miglioramenti, le correzioni, gli obiettivi e le onorificenze presenti, chiudetevi in casa e leggete le note di rilascio di Cuore di fuoco. Non ci vorrà molto prima che arrivi il prossimo aggiornamento mensile... Se non siete già partiti per fermare quel folle di Jim, non avete partecipato a una Corsa di Atena e non avete imparato a destreggiarvi con il nuovo arsenale, che cosa state aspettando?

In aggiunta, siate prudenti! Presto vi recapiteremo delle nuove avventure direttamente davanti al portone di casa. Senza contatti e spese di spedizione.