Od koncepcji do przedmiotów kosmetycznych: zestaw z kruczego drewna

I znów nadszedł czas na rzut oka za kurtynę jednej z naszych najnowszych kolekcji kosmetycznych w grze. Po rzuceniu światła na lampę zasypanego śniegiem statku i przeanalizowaniu punkowo-motocyklowej estetyki zestawu zbuntowanego wysposkoczka w poprzednich odcinkach pomyśleliśmy, że pora na ruszenie w bardziej… złowieszczym kierunku. Oto inspirowana zabójcami kolekcja z kruczego drewna, która dostępna jest poprzez przepustkę grabieży sezonu ósmego!

Kolekcja z kruczego drewna uwzględnia nie tylko krukowaty projekt statku, lecz także nasz najnowszy, ewoluujący kostium z trzema fazami, które można odblokować w trakcie sezonu. A w jaki sposób powstał cały ten zestaw? Dowiedzmy się…

KONCEPCJA

Piraci i dzierżący sztylety zabójcy może i nie mają prawdziwych historycznych powiązań, lecz śmiało można powiedzieć, że zaspokajają podobną kulturalną potrzebę gatunku fikcji o „przygodach z mieczami”. Mając to na uwadze, nieuniknione było, że prędzej czy później połączymy ze sobą tę dwójkę.

Jak można było się spodziewać, zarówno zestaw wyposażenia statku, jak i sam kostium z kruczego drewna pełne są kruczych motywów oraz skupiają się na czerniach, błękitach i fioletach w sam raz nadających się dla pirata, który woli trzymać się w cieniu. Jak ujawnia starsza artystka koncepcyjna Ine T'Sjoen, tym razem to kostium powstał jako pierwszy:

„Na początku zestaw z kruczego drewna był częścią koncepcyjnej burzy mózgów. To właśnie w tym okresie zespół koncepcyjny ma kilka dni na wymyślenie tylu pomysłów na przyszłe przedmioty kosmetyczne, ile tylko zdoła. Kruczy motyw omawiany był tak długo, aż jeden z naszych utalentowanych artystów zaprojektował kostium i połączył go ze stylem zabójcy, aby stworzyć kruka, który będzie wyglądał nieco inaczej niż po prostu ptak. Następnie ten kostium stał się inspiracją do reszty zestawu wyposażenia statku oraz innych przedmiotów. Gdy nad nimi pracowaliśmy, zastanawialiśmy się, jak możemy sprawić, aby statek wyglądał jak kryjówka zabójcy, którego wizytówką są kruki”.

Motyw zabójcy naprawdę się wyróżnia w przypadku ewoluującego kostiumu z kruczego drewna. Dzięki możliwym do odblokowania trzem fazom strój składa się z różnych wersji – bez maski, z białą maską, oraz ostatecznego wariantu, w którym maska jest czarna. Projektowanie tych ewoluujących kostiumów nie jest jednak tak proste, jak na początku mogłoby się wydawać. Według Ine stworzenie trzech wyjątkowych, lecz równie atrakcyjnych wzorów może być trudne do osiągnięcia:

„Kostiumy są projektowane jako część zestawu, który z punktu widzenia zespołu artystów w pewnym momencie może pojawić się w pirackim emporium. Kiedy więc projektujemy dodatkowe dwie wersje do przepustki grabieży, zawsze staramy się utrzymać równowagę i stworzyć nowe warianty, które są niczym etapy ewolucji, lecz są równie wartościowe co pozostałe dwa kostiumy. Czasem sprawa jest dość zawiła i niektóre zestawy bardziej skłaniają się ku ewolucjom, podczas gdy w przypadku zestawu z kruczego drewna kładziemy większy nacisk na upewnienie się, że gracze będą mieli trzy różne opcje do odgrywania ról”.

„We wczesnej fazie wpadliśmy na pomysł, aby dodać do kostiumu ptasią maskę. Z punktu widzenia odgrywania ról logicznym posunięciem było danie tajemniczej postaci czegoś, za czym może skryć swoją twarz. Chcieliśmy także dać graczom szansę na zdjęcie maski i dodanie do wyposażenia własnej fryzury, brody czy też nakrycia głowy. Mimo że w tym przypadku pomiędzy trzema kostiumami nie ma zbyt wielu innych zmian, gracz ma więcej swobody i może wybrać sposób, w jaki chce wykorzystać swoje przedmioty kosmetyczne”.

TWORZENIE

Po uchwyceniu kruczej estetyki ekipa rozpoczęła pracę nad powołaniem kolekcji do życia w grze. W pierwszej kolejności główny artysta środowiskowy Andy Betts opisuje, jak zespół opracował wiecznie zmieniającą się paletę kolorów kruczych piór:

„Wyzwania związane z powstaniem modelu 3D zestawu z kruczego drewna były podobne do tych, którym musieliśmy stawić czoła podczas tworzenia każdego innego zestawu. Najpierw potrzebowaliśmy nowego shadera od artystów technicznych, aby podkreślić specjalny element lub funkcję przedmiotów. Może to być cokolwiek, na przykład nowy rodzaj blasku albo przezroczystości, lub, jak w tym przypadku, oleiste odbicia na materiałach, które imitują połysk kruczych piór. Mieliśmy już technologię potrzebną do uzyskania podobnego efektu na żaglach statku”.

„Razem ze starszą artystką środowiskową Sophie Ingledew zajęliśmy się tworzeniem tego zestawu zarówno wewnętrznie, jak i zewnętrznie. Gdy armata, koło sterowe itp. były już niemal ukończone i gotowe do podglądu w oświetleniu w grze, dało nam to dobrą okazję do pracy razem z zespołem technicznym i ekipą zajmującą się postaciami, aby jeszcze bardziej ulepszyć shadery i dostosować kolory wykorzystane do uzyskania tego wyglądu”.

Na szczęście zespół nie musiał zaczynać od zera, jeśli chodzi o doskonalenie popisowego blasku kruczych piór. Emmett Green z zespołu artystyczno-technicznego wyjaśnia, jak wcześniej stworzone dzieła pomogły w tym procesie:

„Posiadaliśmy już mieniący się materiał wykorzystany podczas tworzenia krakeniego atramentu, więc postanowiliśmy użyć go jako punktu odniesienia i dostosować jego wygląd, stosując maskę alfa do zmodyfikowania intensywności. Mieniący się efekt korzysta ze zwykłego mapowania na piórach i materiale”.

„Często rozdzielamy materiały do rekwizytów i postaci, co sprawia, że ważne jest zwrócenie szczególnej uwagi na to, jak postaci wyglądają obok reszty zestawu. Tym razem te materiały były nieco inne – jeden miał zdolność korzystania z niestandardowych wartości szorstkości i metaliczności, a drugi nie, więc musiałem dodać te opcje, aby wszystko zrównoważyć i dać naszym artystom więcej kontroli. Ostatecznie wykorzystaliśmy metaliczną mapę odcieni szarości do efektu wizualnego, jako że w pełni metaliczny wygląd skutkował ciemniejszymi wartościami ze zbyt dużym kontrastem, a brak metalicznego efektu sprawiał, że kolor był wyblakły”.

Gdy jedna część ekipy skupiona jest na upewnianiu się, że będzie w stanie zreplikować potrzebne wyjątkowe kolory, reszta rozpoczyna pracę nad stworzeniem modelu 3D. Lorenzo Melizza wyjaśnia, jak zespół bierze pod uwagę różne style graczy przy tak wielu opcjach personalizacji piratów dostępnych w grze:

„Przeniesienie świetnie wyglądającego konceptu na 3D zawsze stwarza zagrożenie. Musimy być wierni oryginalnemu pomysłowi, lecz także upewnić się, że model nadal będzie współgrał z naszym systemem i dobrze wyglądał na różnych kształtach piratów. Utrzymanie dobrej sylwetki i dobrego koloru było tu bardzo istotne, aby zachować pierwotny zamysł tego konceptu”.

„Pióra w projekcie tego kostiumu są kluczowe, więc podczas pracy nad nimi musieliśmy bardzo uważać. Nasza ekipa artystów technicznych zawsze przychodzi nam z pomocą, gdy próbujemy uzyskać możliwie najlepszy wygląd przy każdym wykorzystywanym materiale, i to kolejny dobry przykład współpracy pomiędzy naszymi zespołami”.

„Maska sama w sobie stanowiła wyzwanie, jak to często bywa w przypadkach tych bardziej skomplikowanych kostiumów. Stworzyliśmy wiele wersji, początkowo pozwalając kształtom masek dostosowywać się do każdego możliwego kształtu twarzy pirata, ale ostatecznie okazało się to niemożliwe. To ukazuje, jak wielką różnorodność mamy w kwestii kształtów twarzy piratów – dostosowanie maski do każdej z nich stworzyło kilka niezłych potworków!”

Jeśli zaś chodzi o animacje, nie moglibyśmy mieć tak wystrzałowego kostiumowego zestawu bez równie ekscytującego gestu, nieprawdaż? W tym celu zespół stworzył odpowiednio groźny gest „ostateczny cios”. Mogliście się nie spodziewać, że jego pochodzenie jest dość skromne, jednak główny animator Andrew Burt zdradził nam sekret:

„Ten gest został oparty na mnie obracającym nożami w czasach mojej zmarnowanej młodości. Nasz zewnętrzny zespół sprawił, że wygląda lepiej!”.

Gdy kolekcja zaczęła nabierać kształtów, nadszedł czas na nieco zabawy językiem zespołu pisarskiego, aby zebrać wszystko w całość i uatrakcyjnić historię opisami przedmiotów. Redaktorka naczelna Leigh Loveday wdaje się w nieco szczegółów na ten temat:

„Gdy w życie wchodzi nowa przepustka grabieży, oznacza to także premierę całkowicie nowego sezonu oraz całą masę przedmiotów kosmetycznych, które trzeba opisać w zbiorowym dokumencie z zestawieniem tekstów – od nowości w emporium i oferty sklepu w przystani po nagrody za postępy w sezonie i przedmioty ekskluzywne ograniczone do księgi emisariusza. Gdy praktycznie w pełni uformowany zestaw z kruczego drewna wpadł w nasze ręce, stał się dodatkiem w już i tak pracowitym miesiącu”.

„Zazwyczaj nazwą jest zamiennik i zaczynamy od burzy mózgów, aby coś wymyślić, jednak w tym przypadku krucze drewno wydawało się idealnie pasować (rozważaliśmy także podobne wersje, takie jak krucze skrzydło, krucza kość lub kruczy szlak). Motyw kruczego zabójcy na statku, który jest jego kryjówką, przysporzył nam sporo pracy – wykorzystaliśmy opisy, aby sformalizować Zakon Kruczego Drewna jako prawdziwą, tajemniczą organizację, która stosuje ptasie maski jako oznakę rangi i prestiżu. Jeśli chodzi o zestaw wyposażenia statku, opisy galionu były prawdopodobnie najprzyjemniejsze do napisania, jako że raczej nie da się popełnić błędu w kwestii czegoś, co jest zlepkiem ptaków, czaszek, trumien oraz sztyletów”.

ODBIÓR

Gdy wszystkie części zostały zebrane w całość, wynikiem końcowym był ten cudownie gotycki i onieśmielający zestaw z kruczego drewna, który widzimy dzisiaj. Andy Betts podsumowuje całą sytuację:

„Myślę, że wszyscy byli naprawdę zadowoleni z tego, jak wyszedł ten zestaw, i jest to kolejny dobry przykład tego, jak forsowanie tego jednego specjalnego elementu lub cechy może sprawić, że zestaw staje się nieco bardziej wyjątkowy”.

Z doszlifowanymi modelami, zatwierdzonymi kopiami i przygotowanymi zasobami wszystko było gotowe – jedyne, co pozostało, to wypuścić zestaw. Jako że jest przeznaczony tylko do przepustki grabieży, zestaw został ujawniony podczas ogłoszenia o sezonie ósmym, a w grze pojawił się, gdy w listopadzie wydaliśmy Przymierze Sea of Thieves.

Reakcja na premierę całego sezonu była w dużej mierze pozytywna, lecz na szczęście zestaw z kruczego drewna nie przeszedł bez echa. Olivia Arnell z zespołu produkcyjnego była zadowolona z odzewu:

„Graczom naprawdę spodobał się ten zestaw, który dodatkowo jest interesującą przerwą od schematów kolorów zestawów, które wydaliśmy w ramach poprzednich przepustek grabieży. Wielu z nich pokochało wbudowaną maskę i możliwość założenia samego kostiumu bez niej, zauważyliśmy wiele udostępnionych świetnych zrzutów ekranów załóg, które odgrywają role w kostiumach!”

Kierownik ds. mediów społecznościowych James Bowden zgadza się w tej kwestii: „Widzieliśmy, że spora liczba graczy, w tym Kit z naszego oficjalnego Discorda, uważają ciemne kolory za powód do sympatii, podczas gdy inni – jak Surprise (także z Discorda) – przekazali nam, że wyposażają swoje statki w przyjemnie kanciaste armaty z zestawu.

„Możliwość założenia kostiumu bez maski, aby gracze mogli zaprezentować światu swoje gniewne gęby, była hitem (dobrym przykładem jest SaltRageJoe, który ogłosił deklarację miłości do pierzastego kostiumu na Twitterze, podczas gdy inni, jak Fiensonix, z przyjemnością zachowali maskę i woleli pozostać w cieniu). Zawsze zabawnie jest oglądać, jak tak wielu graczy na przeróżnych kanałach w mediach społecznościowych dobrze się bawi z wbudowanym gestem!”

O ile kolekcja zawiera pełen zestaw barw statku oraz ewoluujący kostium, to każdy dobrze wyposażony pirat zauważy, że pewne przedmioty zostały ostentacyjnie pominięte, a to rodzi pytanie – czy w najbliższym czasie ujrzymy broń lub zestawy wyposażenia z kruczego drewna? Aby uzyskać odpowiedź, zwróciliśmy się do Olivii:

„W przyszłości w pirackim emporium z pewnością pojawi się coś ekscytującego dla fanów przedmiotów kosmetycznych z kruczego drewna. Faktycznie stworzyliśmy bronie i przedmiot wyposażenia, które będą szły w parze z tym zestawem, ale musicie poczekać nieco dłużej, aby dostać je w swoje ręce!”

I tak właśnie przedstawia się historia zestawu z kruczego drewna! Jak zawsze dziękujemy wszystkim najróżniejszym zespołom, które szczegółowo zapoznają nas z pracą związaną z opracowaniem tych przedmiotów kosmetycznych. Jeśli jesteście zainteresowani nabyciem kolekcji z kruczego drewna, wpadnijcie do miejscowego oddziału pirackiego emporium i zaopatrzcie się w przepustkę grabieży sezonu ósmego, zanim dobiegnie on końca w marcu! Po tym czasie zamaskowani zabójcy i ich statki z powrotem odpłyną w cień – i o ile całkiem możliwe, że w przyszłości znów zawitają do emporium, nie da się przewidzieć, kiedy to nastąpi…

Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji zza kulis, w naszej sekcji z aktualnościami znajdziesz nie tylko poprzednie wpisy z tej serii, lecz także cały asortyment innej zawartości dotyczącej wszystkiego, co dzieje się na Sea of Thieves. Jeśli chcesz być na bieżąco z ogłoszeniami, śledź nas na naszych kanałach w mediach społecznościowych na Twitterze, Facebooku, Instagramie, YouTube, Twitchu i TikToku oraz zaangażuj się w nasze oficjalne fora lub serwer na Discordzie. Daj nam znać które z najnowszych zestawów przedmiotów kosmetycznych także chcesz ujrzeć w tej serii!