Uma semana na E3 2017

Quando penso na minha época da escola, o que meus amigos vão dizer, brincando, que não faz muito tempo, me lembro do diretor sempre dizendo que o tempo passaria bem mais rápido quando nós, crianças, ficássemos mais velhas. A gente achava isso hilário, mas pensando agora não dá para dizer que ele não tinha razão. Aqui estamos nós, no final de junho, com a E3 2017 fechada e encerrada, e a E3 anterior apenas uma lembrança boa e distante. Brincadeiras à parte, não consigo acreditar que faz um ano que acabou a empolgação da E3 2016.

Foi nela que fornecemos a primeira visão mais aprofundada da jogabilidade de Sea of Thieves para o público, depois de sua revelação um ano antes. Foi um evento muito legal, que deixou todo mundo aqui na Rare empolgado para oferecer uma aventura pirata de alta qualidade. Desde então, iniciamos várias novas séries de vídeos, participamos de mais eventos e, desde dezembro do ano passado, começamos a testar regularmente o jogo com jogadores reais, por meio das sessões do Alfa Técnico.

Nem preciso dizer que estivemos bastante ocupados, e ficamos muito mais conforme a E3 2017 foi se aproximando, como já era de se esperar. Eu tive a sorte de me juntar ao restante da equipe e participar do evento este ano, que foi sem dúvida a maior E3 de Sea of Thieves até agora, e é claro que vou deixar vocês por dentro do que aconteceu.

Na E3 deste ano, decidimos dar um espetáculo. É difícil explicar a dimensão dele em texto, mas demos brindes, tivemos um painel de discussão ao vivo, sessões de jogo do Alfa Técnico com uma minicampanha contínua e streamings regulares no Mixer, e tudo isso operando um estande com 16 consoles no local da E3. Para uma operação desse tamanho, precisávamos de uma equipe bem numerosa. Então, um grupo grande do nosso pessoal (tenho certeza de que tinha mais de 20 integrantes) voou para Los Angeles entre quinta-feira e sábado, antes de o evento começar. Citando um dos integrantes da equipe do evento por quem passamos nos corredores do Xbox Showcase, estávamos "viajando em peso".

Depois de arrumarmos a mala de última hora, de passarmos muito tempo no táxi para Heathrow, incluindo uma parada no posto de gasolina com o pessoal mais simpático que eu já vi (achei que valia a pena mencionar isso), e de ficarmos acordados por mais ou menos as 12 horas de viagem, pousamos em Los Angeles e nos encontramos com os outros "piratas" da Rare no hotel. Foi um alívio chegar lá finalmente, e depois de aproveitarmos para fazer uma refeição em grupo no restaurante do hotel, estava na hora de recuperar o sono que a seleção de filmes no voo tinha tirado de mim.

Aí veio o domingo, mas não descansamos nem um pouco. Como a Microsoft tinha decidido falar com a mídia nesse dia, a equipe se dividiu, e um grupo grande foi para o LA Convention Center para começar a cuidar de tudo. Devido ao tamanho do nosso estande, queríamos garantir que tudo estivesse pronto antes da abertura do evento na terça-feira, com tempo suficiente para testar tudo. E considerando que a experiência era que o público jogasse em grupos por cerca de 20 minutos, nosso exército de engenheiros passou o dia focado em verificar se a configuração estava impecável.

Com o bônus dos televisores elegantes em 4K que ficavam acima de cada máquina e a tecnologia dos apps de mídia dos consoles, nós pudemos sentar no local de construção real que era o estande do Xbox e assistir à reunião com a mídia. A antecipação de ver Phil Spencer falar que Sea of Thieves seria o próximo jogo a ser exibido foi agonizante, mas valeu a pena. Apesar de já ter visto várias vezes o trailer em suas várias versões, foi uma sensação muito boa poder finalmente falar sobre tudo o que estúdio estava fazendo com tanto empenho e há tanto tempo. Sem falar de ver o pessoal jogando no local do evento!

Algo que recomendo para quem estiver no centro de Los Angeles é visitar também uma sorveteria chamada Little Damage. Considerando o calor, era impossível não comprar uma casquinha. O lugar não era o que eu estava esperando, principalmente porque tinha um sorvete preto e prateado de caramelo com sal chamado "covfefe salgado". Foi uma experiência estranha, mas eu gostei da casquinha de sorvete com piadinha política.

O domingo passou voando e terminou muito bem: em um bar com aqueles de nós que estavam no centro de convenções. Fui eu que recomendei esse bar porque tinha certeza de que tinha estado nele no ano passado, mas não estive. Por sorte, a comida era uma delícia, então não passei tanta vergonha... Foi também uma experiência estranha sentar em um bar nos Estados Unidos e ver todo mundo, menos um grande grupo de desenvolvedores de jogo britânicos, torcer empolgado por um jogo de futebol americano que estava passando enquanto comíamos.

A segunda-feira foi quase um treino do que faríamos nos próximos dias. No Galen Center, o mesmo local da reunião com a mídia do dia anterior, a Microsoft havia reformatado o salão para colocar os estandes dos vários jogos de Xbox para a E3, incluindo o nosso! Esse evento era mais tranquilo, e pelas 12 horas (sim, 12 horas) seguintes, nós ficamos de anfitriões para uma legião de jogadores que havia sido convidada especialmente para ter uma prévia do que o estande do Xbox iria oferecer.

Antes de ir para lá, consegui finalmente experimentar a comida do Chipotle, a famosa cadeia de restaurantes fast food mexicanos, do qual os meus colegas americanos na Rare sempre falam. Eu estaria mentindo se dissesse que não foi uma boa surpresa ver que o hype fazia sentido, ao ponto de criarmos uma piadinha interna que acho que não vai pegar em qualquer um dos lados do Atlântico. Mas a gente vai tentar fazer ela pegar. Agora, vou falar do Xbox Showcase!

Esse evento sem dúvida definiu o restante da semana. O dia foi dividido em três partes, com a imprensa, criadores de conteúdo e fãs do Xbox se alternando para preencher o salão e jogar. Eu participei quando a sessão com os criadores de conteúdo estava para começar, e durante ela e a sessão com os fãs que veio em seguida, vimos risadas e sorrisos em quase todo mundo que estava jogando. Alguns grupos chegaram até a levar o papel de pirata mais a sério e começaram a cantar. Apesar de cada grupo de jogadores ter um integrante da equipe da Rare para guiá-los pela demo, muitos conseguiram descobrir naturalmente como controlar seus navios e caçar os tesouros. Quando encerramos, lá pela meia-noite, estávamos todos ansiosos para ver a reação do público quando o evento começasse de verdade no dia seguinte.

Então, na verdade, a E3 começou mesmo na terça. Desse dia até quinta-feira, milhares de pessoas encheram o LA Convention Center, e foi o primeiro ano que o público geral pôde participar oficialmente do evento. O lugar estava, no mínimo, cheio de gente.

No primeiro dia, iniciamos nossa primeira sessão de jogo do Alfa Técnico da semana, junto com uma minicampanha para encontrar baús míticos, o que consistiu nos jogadores do Alfa Técnico correndo para resolver um enigma postado nos fóruns e encontrar um aglomerado de baús míticos colocados em algum lugar do mundo. A equipe vencedora de cada dia ganharia um prêmio, e tudo correu melhor do que até nós mesmos esperávamos!

Fora isso, vários costreamings de Sea of Thievesforam transmitidos ao longo do dia no Mixer, junto com alguns dos criadores mais conhecidos da plataforma, como Magnetron e Galadon Gaming. Não pude deixar de pensar que isso criou uma experiência semelhante ao nosso trailer de jogabilidade da E3 2016, o que sempre foi nossa intenção quando pensávamos em todas as maneiras como queríamos que as pessoas compartilhassem sua experiência com Sea of Thieves!

No primeiro dia oficial do evento, a gente ficava muito empolgando quando pensava em como seria o restante da semana, e com tudo o que estava acontecendo, os dois dias seguintes passaram muito rápido. Houve mais streamings, mais brindes do Alfa Técnico e mais um monte de itens para distribuir. Depois da correria de terça-feira e de nos acostumarmos com a rotina de acordar cedo, ficar olhando que nem bobos para o Arnold Schwarzenegger quando ele entrava no nosso hotel todos os dias durante o café da manhã e pegar Ubers e táxis para chegar ao local do evento, nós pudemos conhecer muita gente nova, tanto da imprensa quanto os fãs de videogame.

Enquanto assistíamos a todos eles jogando Sea of Thieves, vimos vários tipos de histórias únicas se desenvolvendo e depois vimos as pessoas rindo e brincando sobre essas histórias enquanto se misturavam de volta à multidão no final da sessão. Foi um momento de "missão cumprida". Alguns jogadores nem conseguiram encontrar tesouros, e lembro que vi um deles passar quase a sessão inteira tentando matar um tubarão com uma concertina. Como é de se esperar, isso não estava nos planos, mas não o impediu de se divertir e fazer uma dancinha que acho que ninguém que estava lá para ver vai esquecer tão cedo.

Angry Joe, What’s Good Games e a equipe do IGN foram apenas alguns dos outros criadores e jornalistas famosos que passaram pelo nosso estande. Poder ouvir os gritos e risadas de tantas pessoas no nosso estande foi, no mínimo, animador, e o número considerável de indicações e prêmios que recebemos nos fez sentir ainda mais realizados quando o evento acabou na tarde de quinta-feira.

E de repente, a E3 2017 acabou. As várias semanas de trabalho haviam finalmente terminado e foram um grande sucesso, na minha opinião. Comemoramos com uma última refeição em grupo naquela noite. Comemos coisas que nem sabíamos que existiam. Tâmara enrolada no bacon? Claro, por que não?

Como é de costume quando se visita os Estados Unidos, fazer um estoque de petiscos e doces que fazem muito mal para você (mas que são muito bons) estava nos planos para o último dia. Alguns de nós encontraram um "mercadinho" local para fazer isso, mas também curtimos a cidade de Santa Monica uma última vez antes de voltarmos para casa, para as ilhas provavelmente cheias de vento e chuva do Reino Unido. Foi um jeito ótimo e tranquilo de encerrar uma viagem movimentada e uma chance de refletir sobre tudo o que acontecera.

Agora que já voltamos, há uma sensação similar ao clima pós-E3 2016 no estúdio. Todo mundo se lançou de volta à criação de Sea of Thieves com muito mais motivação, graças a todo o apoio dado pelos jogadores que apareceram e experimentaram o jogo na E3. O evento não podia ter sido melhor, e agora vamos nos empenhar muito para o que quer que está por vir!