Del concepto al diseño: Conjunto de Forajido saltaislas

Abrimos la cortina para pasar a la bodega del Emporio del Pirata una vez más. Acompáñanos a conocer de principio a fin el desarrollo de otro cosmético clásico del juego. Ahora que por fin logramos despegarnos del hipnótico fulgor de El Orbe, es hora de echarle un vistazo al conjunto de Forajido saltaislas que llegó al Emporio al inicio de la sexta temporada.

El conjunto de Forajido saltaislas es la primera línea de cosméticos que cambia de color y hasta brilla en la oscuridad. Su creación representó un desafío para nuestros equipos de arte. Su diseño claramente está inspirado en un estilo posapocalíptico. Realizarlo dio a nuestros artistas la tarea de convertir la estética de una salvaje pandilla de motociclistas al mundo de Sea of Thieves.

Pónganse sus sombreros puntiagudos, sus gafas moradas y enciendan sus motores, mis salvajes compañeros. ¡Vamos a comenzar!

EL CONCEPTO

El concepto del conjunto de Forajido saltaislas puede no parecer algo que necesariamente asociarías con la edad de oro de la piratería. Podría decirse que los piratas eran los pandilleros motociclistas del mar, pero definitivamente no saqueaban barcos vistiendo gafas fosforescentes y peinados mohicanos.

En Sea of Thieves ya se han visto objetos de diseño anacrónico; algunos conjuntos de cosméticos pasados estuvieron inspirados en temáticas de horror, el espacio exterior y la historia antigua. Pero el conjunto de Forajido saltaislas es un poco más excéntrico de lo habitual. Pero tal y como nos lo explica Louise Roberts del equipo de producción de Rare, este diseño posapocalíptico se eligió principalmente en función del comportamiento de los jugadores:

"El equipo de análisis de datos y yo estudiamos lo que tuvo buenos resultados en el pasado y tratamos de identificar qué es lo que esos conjuntos tienen en común, o por qué pensamos que le agradaron a los diferentes tipos de audiencia. "Luce genial" suele ser la respuesta que nos dan, ¡pero eso no es de mucha ayuda si lo que quieres es volver a crear algo exitoso!

Hemos notado que a muchos jugadores les gustan las temáticas relacionadas con lucir peligrosos o amenazantes. Yo trato de resumir eso en un reporte que le pueda entregar al equipo de arte como punto de partida para crear algo nuevo. La temática que elegimos para este conjunto fue "motociclistas". Queríamos un estilo rebelde que expresara la personalidad del jugador, pero darle un giro al estilo Sea of Thieves".

Un conjunto rebelde inspirado en las pandillas de motociclistas. ¿Cómo le hacen los artistas para convertir eso al estilo de un juego de piratas sin verse fuera de lugar? "Hubo que hacer varias pruebas para que nos quedara bien", nos comenta la artista conceptual principal Victoria Hall; los artistas tuvieron que encontrar la forma de equilibrar las referencias a medios externos al juego sin perder el sello de Sea of Thieves:

"Fue necesario encontrar el balance perfecto. Nos dimos cuenta de que si introducíamos demasiados picos y elementos estilo punk, terminaba pareciéndose más a algo salido del mundo de Mad Max. Tuvimos que pasar por varias versiones hasta llegar a algo que sentimos que un pirata vestiría y que al mismo tiempo reflejara un estilo único.

Para hacerlo sentir parte del universo de Sea of Thieves, usamos algunos elementos que ya existían dentro del juego. Cosas como los clavos en los nudillos, o los huesos con forma de sombrero mohicano improvisado. Algunos elementos piratas esenciales como una banda alrededor de la cintura también ayudaron a llevar el diseño más cerca del estilo Sea of Thieves".

La artista conceptual sénior Esther Smisdom tuvo la idea de usar la temática de motociclistas durante una sesión de diseño interna. Ella nos explicó que explorar a la picuda vida marina de Sea of Thieves le ayudó a concretar el concepto en algo que encajara dentro de nuestro mundo pirata:

"Para asegurar que el atuendo no se sintiera demasiado moderno, queríamos lograr un aspecto basado en elementos que ya existieran dentro del mundo de Sea of Thieves y que tuvieran un estilo semejante al punk. Pensamos que el pez globo podía ser un buen punto de inicio por sus picos; después, nos dimos cuenta de que ya teníamos a nuestro propio pez globo, llamado el saltaislas. ¡No podía tener un mejor nombre para un conjunto con temática de motociclistas!

A partir de ese momento, el saltaislas se volvió la mascota de este conjunto. Usamos sus aletas y espinas en el logo; también inspiró una mohicana hecha con sus huesos y elegimos un color morado para imitar el brillo del saltaislas.

En cuanto a las armas, queríamos hacer algo divertido con su efecto de brillo. Si las miras más de cerca, notarás que la pintura convierte las armas en pescados monstruosos durante la noche".

Cuando se trata de conjuntos cosméticos, siempre cabe la duda de por dónde comenzar. ¿Por el barco? ¿Las armas? ¿El atuendo? Victoria recuerda que en este caso fue el distintivo atuendo lo que se volvió la base para todos los diseños posteriores:

"Para este conjunto fue el atuendo lo que determinó cómo se vería el resto de los artículos. A veces no pasa así, como fue el caso de los diseños de Estrella polar. En ese ejemplo, fueron las mascotas las que inspiraron el conjunto".

A partir de ese momento ya teníamos el concepto y el uniforme para nuestra loca pandilla de renegados. Aunque el aspecto punk era bastante llamativo, necesitaba algo más para resaltar de verdad. De acuerdo con Louise, fue aquí cuando se eligió el elemento del brillo en la oscuridad:

"La interpretación que el equipo de arte nos dio a partir del concepto lucía bastante punk. Por eso el brillo encajó bien como un elemento tipo graffiti o de personalización para hacer alarde del lado rebelde de cada pirata. Me gusta que el conjunto luce práctico y rudo durante el día, pero se vuelve más amenazante y vistoso durante la noche, cuando comienza a brillar".

LA CREACIÓN

Con el diseño ya establecido, llegó la hora de hacer que esas sabandijas marineras brillaran. La artista principal de nivel, Hannah Smith, y el artista principal de entorno, Andy Betts, participaron en la creación de los modelos 3D para gran parte del conjunto. Ellos se dieron cuenta de que hacer que algunas partes del atuendo se iluminara y después volvieran a la normalidad requería algunos experimentos. Andy nos comparte la explicación técnica:

"Desde una perspectiva 3D, nos aproximamos a la creación de los artículos de Forajido saltaislas de un modo similar a otros de nuestros conjuntos, especialmente los que brillan. Pero para este conjunto en particular, necesitamos hacer algunos cambios en los materiales para que nos permitieran desactivar el efecto durante el día.

Una vez que completamos y revisamos este conjunto, nos dimos cuenta de que los brillos estaban un poco dispersos en cada objeto. Esto los hacía lucir "desordenados" y eran un poco difíciles de distinguir de noche. Lo mismo se notó aún más cuando vimos el cabrestante y los cañones sobre la cubierta del barco desde lejos. Como parte de nuestro trabajo interno al final del proceso de creación de un objeto, tuvimos que hacer algunos ajustes con el fin de bajar un poco la intensidad del brillo en algunas áreas y reducir el ruido visual en general".

Una vez que elaboramos los modelos, fue el turno del interno de arte técnico, Emmett Green, de refinar el brillo. El mascarón del conjunto de barco de Forajido saltaislas resultó ser un desafío único, según nos cuenta Emmett. Lograr que estallara en llamas asombrosas al caer la noche y luego hacer que poco a poco se apagara con el amanecer requirió una gran cantidad de ajustes en los interruptores de las luces digitales:

"Los sombreados para lograr el brillo en fosforescente fueron bastante sencillos. Ya teníamos todo en su lugar para controlar su intensidad según la hora del día, por lo que solo fue cuestión de combinar elementos que ya teníamos. Las antorchas del mascarón fueron la parte más interesante, porque las llamas debían cambiar de tamaño en lugar de simplemente desvanecerse durante el día. Tampoco teníamos espacio adicional para enmascararlas tras los primeros mapeos de emisión, así que tuve que usar colores vertex para aumentar el brillo en las puntas de las antorchas durante el día. Pasé mucho tiempo intentando capturar la belleza del arte conceptual en esas llamas".

¿Aspecto punk? Listo. ¿Elementos que brillan en la oscuridad? Listo. Ahora solo necesitábamos darles nombres y descripciones. Tal y como nos dijo Esther, el concepto de arte original se titulaba "Los saltaislas" como nombre muestra debido a la semejanza entre el conjunto y los peces del mismo nombre. Por eso fue que conservarlo como parte del nombre final nos pareció algo lógico.

En cuanto a las descripciones, no queríamos que esta pandilla se viera demasiado amenazante. Con todo su amor por los picos y la pintura fluorescente y su equipamiento destartalado, los sentíamos más cercanos a pandilleros callejeros que a un verdadero cártel de criminales peligrosos. Nos pareció natural basarnos en la ternura que inspiran sus maltrechas armas y conjunto de barco, junto con su deseo de ser tomados muy en serio. Elegir el nombre de Forajido saltaislas también le dio al conjunto una imagen casi de antihéroes, semejante a la de los bandidos que merodeaban en el salvaje Oeste. Nos imaginamos a esta pandilla de rufianes asintiendo vigorosamente en aprobación del nombre cuando lo sugerimos.

LA RECEPCIÓN

La respuesta de los jugadores a los cosméticos de Forajido saltaislas indican que este inusual diseño definitivamente atrajo algo de atención. Los piratas adoptaron el espíritu anárquico del conjunto; y Emmet, de nuestro equipo de arte técnico, estuvo muy satisfecho con la respuesta a este diseño fluorescente:

"¡Me alegra que el elemento de brillo en la oscuridad le haya encantado a tantas personas y que disfruten los cambios de estos cosméticos tanto como yo!".

Desde la perspectiva editorial, hay una cierta emoción especial cuando vemos los nuevos objetos llegar al Emporio del Pirata, principalmente por ver si los piratas reconocen ciertos chistes o referencias. Siempre hay un momento de regocijo cuando alguien en Discord o en Twitter descubre alguna broma que hayamos insertado, o cuando se añade algo nuevo a la sección de trivia de la wiki de Sea of Thieves. Es como una especie de medalla de honor.

Mientras tanto, la productora Louise se sintió muy complacida de ver que los piratas desfogaban su furia con el gesto especial de rock 'n' roll que va incluido en el conjunto:

"La respuesta de la comunidad a este conjunto ha sido genial. He visto muchos videos de personas realizando el gesto de Destrucción de banjo. Nos tomó algunos intentos decidir cuál debía ser el gesto que acompañaría a este conjunto. Muchas de nuestras ideas originales no eran posibles técnicamente. Creo que fue a Ryan, el director de arte, a quien eventualmente se le ocurrió y sugirió destrozar un banjo ¡como si fuera el cierre de un concierto de música punk y empezaran a destruir todo!".

¿Podemos esperar otros conjuntos con temática de peces en el futuro? ¿Habrá otra pandilla de piratas inspirada en los laguneros para rivalizar con los picudos mequetrefes saltaislas? No dejen de estar al pendiente del Emporio, dice Louise:

"Es genial ser parte de la experiencia cuando una nueva tecnología y efectos visuales se están desarrollando. ¡Ya estamos trabajando en futuros conjuntos semejantes a este! Hay muchos peces diferentes en los cuales inspirarnos, y es emocionante reinventar algo con lo cual los jugadores ya están tan familiarizados por sus encuentros con ellos en los mares".

Y así termina este viaje al cuarto trasero del Emporio del Pirata para ver cómo se creó este conjunto para rufianes. Muchas gracias a quienes nos compartieron sus comentarios sobre el tiempo que invirtieron en desarrollar todos los singulares objetos de Forajido saltaislas. Aún puedes adquirir tus artículos favoritos de este conjunto en el Emporio del Pirata dentro del juego. ¡No olvides estar al pendiente de las nuevas mercancías que llegan cada mes!

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